Tim Nasional Kroasia mengawali kiprahnya di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa dengan kemenangan meyakinkan. Menghadapi Gibraltar di Stadion Algarve, Portugal, Sabtu dini hari WIB (7 Juni 2025), pasukan Zlatko Dalic sukses meraih kemenangan telak 7-0. Kemenangan ini menjadi modal berharga bagi Kroasia dalam perjalanan menuju putaran final Piala Dunia 2026.
Kemenangan gemilang ini diraih berkat penampilan impresif dari seluruh pemain Kroasia. Sejak menit awal, mereka mendominasi jalannya pertandingan dan mampu mencetak gol demi gol ke gawang Gibraltar.
Pertandingan Dominan Kroasia
Kroasia tampil begitu perkasa sejak peluit pertama dibunyikan. Mereka menguasai lini tengah dan menciptakan banyak peluang emas.
Di babak pertama, Kroasia unggul dua gol. Gol pertama tercipta pada menit ke-28 melalui sundulan Mario Pasalic yang memanfaatkan umpan matang Ivan Perisic. Dua menit berselang, Ante Budimir menambah keunggulan Kroasia menjadi 2-0.
Dominasi Kroasia berlanjut hingga babak kedua. Franjo Ivanovic mencetak dua gol cepat pada menit ke-60 dan 63, keduanya berkat kerja sama apik dengan Perisic yang tampil luar biasa di sisi sayap. Perisic kemudian ikut mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-73 melalui sepakan kaki kiri.
Andrej Kramaric melengkapi pesta gol Kroasia dengan dua gol tambahan pada menit ke-77 dan 79. Skor akhir 7-0 menjadi bukti nyata dominasi Kroasia atas Gibraltar.
Susunan Pemain Kedua Tim
Gibraltar menurunkan formasi terbaiknya dengan Bradley Banda sebagai penjaga gawang. Lini pertahanan mereka dihuni oleh Louse Annesley, Bernardo Lopes, Kai Mauro, dan Kian Ronan. Sementara itu, lini tengah diisi oleh Liam Walker (kapten), Tjay De Barr, James Scanlon, Jaiden Bartolo, dan Carlos Peliza Richards.
Kroasia juga menurunkan kekuatan penuhnya. Dominik Livakovic dipercaya untuk menjaga gawang. Duje Caleta-Car dan Marin Pongracic berduet di jantung pertahanan, dikawal oleh Josip Juranovic dan Josip Stanisic di sisi sayap. Gelandang Kroasia diisi oleh Mario Pasalic, Lovro Majer, dan Petar Sucic, dengan Ante Budimir sebagai penyerang tengah. Ivan Perisic (kapten) dan Luka Sucic melengkapi formasi penyerangan Kroasia.
Klasemen Sementara Grup L
Kemenangan telak ini membuat Kroasia mengoleksi tiga poin dan untuk sementara berada di peringkat ketiga klasemen Grup L. Republik Ceko memimpin klasemen dengan sembilan poin dari tiga pertandingan, diikuti Montenegro dengan enam poin dari tiga laga.
Kepulauan Faroe dan Gibraltar masih berada di posisi bawah klasemen, belum meraih poin sama sekali. Perjalanan Kroasia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 masih panjang dan persaingan di Grup L diprediksi akan berlangsung ketat hingga laga terakhir. Pertandingan-pertandingan selanjutnya akan menjadi penentu nasib Kroasia dalam memperebutkan tiket ke putaran final Piala Dunia. Kemenangan besar ini menjadi awal yang baik, namun tetap dibutuhkan kerja keras dan fokus untuk mempertahankan performa terbaik di laga-laga berikutnya.
